Na última década, devida à instabilidade política e econômica, a emergência sanitária de 2020, a movimentos sociais e às mudanças nas tecnologias do ambiente de trabalho, as expectativas em relação aos líderes evoluíram. A presença executiva (EP, do inglês executive presence) é geralmente percebida como composta por três elementos, em ordem decrescente de importância: gravitas, comunicação eficaz e aparência adequada. A pesquisa mais recente do autor mostra que, embora confiança e assertividade ainda sejam fundamentais para a gravitas, a formação acadêmica e profissional perdeu relevância, enquanto a inclusão e o respeito pelos outros ganharam mais peso.
No aspecto da comunicação, habilidades excepcionais de fala e a capacidade de comandar uma sala continuam sendo os atributos mais desejados. No entanto, o conforto no uso do Zoom, uma abordagem de escuta ativa e a autenticidade estão se tornando cada vez mais importantes. Projetar autenticidade também se tornou essencial para a aparência, juntamente com a adaptação ao “novo normal” no vestuário, a construção de uma imagem online e a presença física nos ambientes corporativos. Este artigo apresenta um guia para desenvolver seis atributos que têm ganhado relevância na presença executiva, citando exemplos de uma dúzia de líderes que compreenderam essa nova dinâmica.
Aspirantes a cargos de liderança há muito tempo ouvem que, para serem considerados para posições de alta gestão, especialmente no nível C-suite, precisam demonstrar presença executiva. No ambiente corporativo, isso tradicionalmente se resumia a três atributos: gravitas, habilidades sólidas de comunicação e aparência adequada. Mas o que exatamente define a presença executiva hoje? Após uma década marcada por mudanças econômicas, culturais e tecnológicas turbulentas – incluindo ameaças climáticas, a pandemia de Covid-19, guerras na Europa e no Oriente Médio, os movimentos #MeToo, Black Lives Matter e de direitos LGBTQ+, a intensificação das divisões políticas e o crescimento de plataformas online como Zoom e Instagram –, como as expectativas sobre as qualidades ideais de liderança se transformaram?
Pesquisas realizadas pelo autor em 2012 e 2022 mostram mudanças significativas, embora algumas características permaneçam constantes. A pesquisa de 2012 foi conduzida com 268 executivos do setor empresarial nos Estados Unidos, em cargos de diretoria ou superiores, em diversos setores. A de 2022, com 73 participantes. Ambos os grupos foram solicitados a classificar a importância de 25 características de liderança.
Confiança e assertividade continuam sendo as qualidades mais desejadas e são os principais elementos da gravitas, que constitui a maior parte da presença executiva. No entanto, a inclusão – em todas as suas formas, incluindo respeito pelos outros, escuta ativa e demonstração de autenticidade – se tornou um dos componentes mais valorizados em todas as dimensões da EP. Essa mudança reflete o peso crescente da diversidade, equidade e inclusão nas estratégias empresariais.
O antigo ideal de liderança, moldado por CEOs homens brancos que dominaram o mundo corporativo dos Estados Unidos e da Europa até o início deste século, tem se dissolvido gradualmente. Ao compartilhar os resultados de sua pesquisa mais recente, o autor busca esclarecer o modelo de liderança preferido atualmente. Mulheres e pessoas de cor não precisam mais se encaixar em um molde que não foi criado para elas. No entanto, ainda devem desenvolver uma presença confiante, assertiva, refinada e marcante, sem ultrapassar limites sociais que possam gerar reações negativas. Enquanto isso, executivos que se encaixam no perfil tradicional não podem se acomodar, acreditando que a presença executiva que antes lhes conferia poder continuará garantindo sua relevância. Eles precisam expandir suas capacidades para atender às novas expectativas, equilibrando autenticidade tanto no ambiente online quanto presencial e garantindo que suas equipes se sintam vistas, ouvidas e valorizadas.
O que se segue é um guia para as novas regras da presença executiva – uma análise das qualidades que têm ganhado importância, estratégias para desenvolvê-las e exemplos de líderes que as personificam.
Gravitas
Traço: Inclusão.
Para ser inclusivo, você não deve apenas contratar pessoas de diferentes origens e dar a todos uma oportunidade justa de subir na hierarquia. Você também deve garantir que todos os seus funcionários se sintam valorizados e apoiados. Ao fazer isso, você descobrirá valor para os indivíduos, para sua equipe e para sua organização.
Tática: Oferecer empatia informada.
Quando o MGM Resorts International começou a reabrir seus hotéis e cassinos no inverno de 2020-2021, o CEO Bill Hornbuckle queria aumentar a moral dos funcionários enquanto eles se esforçavam para se recuperar das tragédias e interrupções causadas pela Covid-19. Hornbuckle começou sua carreira como garçom no serviço de quarto do Jockey Club, por isso entendia as demandas sobre suas equipes. Ele sabia que o MGM poderia melhorar a experiência de trabalho deles e se posicionar como um empregador preferencial à medida que o setor de hospitalidade se recuperava e o mercado de trabalho se estreitava. Após muita pesquisa e vários grupos focais, ele e sua equipe lançaram o que chamaram de “cultura do sim”. O foco era empoderar os funcionários a dizer sim aos hóspedes e autorizar os gerentes a dizer sim aos funcionários – seja para uma jornada de trabalho de três dias por semana, turnos mais curtos ou a possibilidade de transitar de um cargo operacional para a linha de gestão. “Estamos oferecendo o que eles nos disseram que mais querem – a capacidade de entregar excelência no trabalho e melhorar suas próprias perspectivas”, explicou Hornbuckle. “Agora, os funcionários nos veem como líderes mais compreensivos e empáticos.”
Tática: Oferecer um “valor agregado.”
Quando era vice-presidente assistente na Merrill Lynch, Todd Sears apresentou ao seu mentor, a diretora executiva Subha Barry, uma ideia de negócio focada em atender melhor a comunidade LGBTQ+. Como homem gay assumido, Sears sabia que a maioria das empresas de gestão de patrimônio atendia principalmente pessoas heterossexuais e tinha poucos produtos ou serviços voltados para as necessidades de pessoas como ele. Por exemplo, como casais do mesmo sexo são muito menos propensos a ter filhos em suas casas (15% contra 38%, de acordo com dados do Censo dos EUA), eles tendem a se interessar mais por filantropia direcionada do que por contas de poupança para a faculdade. Além disso, o ativismo de Sears em prol dos direitos LGBTQ+ o tornara uma figura bem conhecida na comunidade gay, e ele conseguiu trazer parceiros interessados em trabalhar com a Merrill nesse projeto. Barry, que não tinha essas conexões, ficou empolgada em explorar um novo mercado e tornar a Merrill mais inclusiva. Ao longo de vários anos, ela e Sears construíram uma equipe que gerenciou mais de 2 bilhões de dólares em ativos investidos por clientes LGBTQ+.
Traço: Respeito pelos outros.
Ser um líder respeitoso exige muito mais do que tratar todos com dignidade. Envolve adquirir um corpo de conhecimento que permita entender as experiências vividas por aqueles cuja identidade ou herança é diferente da sua. Consulte especialistas, aprofunde-se na pesquisa e adicione pessoas com perspectivas diversas à sua equipe. Se você for além da empatia e da compaixão, pode ganhar insights valiosos que podem fortalecer seu negócio.
Tática: Contratar e utilizar talentos diversos.
Laura Garza, diretora de pessoas da Dyson, vê o respeito pelos outros como vital para o sucesso de sua empresa. A empresa de tecnologia, conhecida por seus aspiradores de pó e outros aparelhos, fez questão de contratar pessoas de diferentes países e com origens variadas. “Aqui há um reconhecimento de que talentos globais e diversos geram inovações disruptivas”, disse Garza. “Sou mexicana e sou gay”, acrescentou. “Isso me coloca em uma posição de ‘entender’ a complexidade do mercado global.” Ela não está sozinha: hoje, metade dos membros da equipe de liderança executiva da Dyson são mulheres, 60% cresceram fora da Grã-Bretanha (onde a empresa começou) e todos concordam que ter uma força de trabalho multinacional e multiétnica impulsionou o desenvolvimento de alguns produtos extremamente bem-sucedidos. Tome o exemplo dos secadores de cabelo. Na China e no Japão, as mulheres normalmente lavam o cabelo à noite e realizam rituais de cuidados capilares para “relaxar”. Elas buscam serenidade. Em contraste, a maioria das mulheres britânicas e americanas lava o cabelo pela manhã, quando estão correndo para o trabalho ou para deixar as crianças na escola. Elas buscam velocidade. O secador de cabelo Supersonic da Dyson foi desenvolvido para atender a esses dois segmentos de clientes. Ele se tornou um best-seller na Ásia por ser silencioso e seguro, sem lâminas ou escovas, e na Europa e nos Estados Unidos por ser o secador mais leve e rápido do mercado. Esse grande sucesso contribuiu significativamente para o crescimento da Dyson: a receita da empresa aumentou exponencialmente no primeiro semestre de 2023.
Tática: Olhe além do pedigree.
Como CEO da IBM de 2012 a 2020, Ginni Rometty se comprometeu a um conjunto de políticas e práticas projetadas para ajudar jovens de origens menos favorecidas a terminar o ensino médio, obter diplomas de dois anos em áreas de STEM e encontrar empregos bem remunerados na IBM e em outras empresas. Parte da inspiração para o desenvolvimento desses trabalhadores “de nova era” foi sua mãe, que, com quatro filhos e sem educação além do ensino médio, teve que descobrir como ganhar a vida quando seu marido, pai de Rometty, abandonou a família. Foi uma situação difícil. “Ela não era burra; ela só não tinha acesso”, diz Rometty. “E isso ficou gravado na minha mente para sempre.” Os esforços dela na IBM trouxeram bons resultados. Em 2020, os trabalhadores “de nova era” representaram 15% das contratações da empresa nos EUA. Eles ajudaram a IBM a enfrentar a escassez de mão de obra e a fazer a transição com sucesso para novas tecnologias. Esse grupo de talentos também se mostrou mais leal e mais disposto a permanecer na empresa do que os recrutas de escolas de elite de quatro anos.
Comunicação
Traço: Domínio do Zoom.
A Covid-19 acelerou a mudança para a comunicação virtual, e muitos dos executivos que entrevistei em 2022 me contaram que tiveram dificuldades em dominar a arte de liderar no Zoom, Teams, Slack e outras plataformas online. Mas fazer isso é fundamental para a presença executiva hoje.
Tática: Domine os visuais.
O falecido cofundador e CEO da Apple, Steve Jobs, tinha um comando lendário do que ele chamava de “os visuais”. Essa era a fórmula não tão secreta que lhe permitia inspirar seus engenheiros e tocar a alma de milhões de novos usuários de tecnologia, fosse pessoalmente ou via vídeo. Ele conseguia isso eliminando o supérfluo: seu estilo de fala era direto, claro e conciso; ele usava fundos vazios; e se vestia com roupas minimalistas que transmitiam uma elegância ousada, mas que não eram distrativas. O mais importante, ele dispensava anotações, púlpitos, teleprompters e PowerPoints, focando em contato visual. Seja pessoalmente ou na câmera, Jobs sempre olhava diretamente nos olhos da pessoa. Seus visuais tinham um peso particular porque estavam fundamentados na estética limpa e nos valores Zen que eram fundamentais para quem ele era e para o que sua empresa representava.
Tática: Gerencie proativamente as reuniões virtuais.
Como diretora financeira da Reginn, uma empresa de imóveis islandesa com clientes ao redor do mundo, Rosa Gudmundsdottir se tornou uma especialista em conduzir reuniões virtuais de alto impacto. Ela segue algumas regras simples. Primeiro, ela realiza uma rápida checagem técnica antes da reunião para garantir que não haja problemas. Segundo, ela distribui a agenda e leituras relevantes com pelo menos seis horas de antecedência. Terceiro, ela começa as reuniões apresentando qualquer pessoa nova ao grupo, destacando uma habilidade ou experiência que a pessoa traz para o tema em discussão. Quarto, durante a reunião ela solicita participação de todos os presentes, incentivando os mais quietos a compartilharem suas opiniões sobre uma questão chave. Finalmente, ao final da reunião, ela pede a um colega que escreva e distribua rapidamente um resumo das decisões tomadas e dos próximos passos. Ela rotaciona essa tarefa para que toda sua equipe tenha a oportunidade de participar.
Traço: Orientação “Ouvir para aprender”.
Embora demonstrar força fosse um dos traços de comunicação mais procurados em 2012, isso é menos desejado hoje. As pessoas agora se atraem mais por líderes que ouvem e aprendem com os outros antes de tomar decisões—um traço visto como fundamental para o crescimento de mercados e a retenção de talentos.
Tática: Engaje olho a olho.
Quando Jørgen Vig Knudstorp assumiu a liderança da Lego, a empresa estava passando por dificuldades. Sua teoria era de que a empresa havia se afastado demais de sua missão central ao diversificar para roupas com a marca Lego, parques temáticos, joias e videogames, mas como um novo CEO vindo de fora, ele queria testar essa hipótese antes de agir. Durante um período de 12 meses, ele se sentou com cada categoria de funcionário na Lego—engenheiros no estúdio de design, trabalhadores no chão de fábrica, executivos na C-suite—buscando informações e orientações. Ele também se reuniu com stakeholders externos, incluindo clientes, varejistas e especialistas em educação infantil. Ele até passou três dias em uma conferência da Lego para fãs adultos em Washington, DC, interagindo com os participantes e prestando atenção nas suas preocupações. Essa jornada de escuta revelou um grande apoio para que a Lego voltasse seu foco para seus blocos de construção característicos, que são projetados para estimular as habilidades de resolução de problemas e a criatividade das crianças. Knudstorp subsequentemente incorporou a escuta “de perto e pessoal” na cultura da empresa. Por exemplo, todo ano a Lego envolve milhares de seus clientes como “designers voluntários” para aconselhar sobre atualizações de produtos. Esse processo consultivo contínuo é uma grande parte do motivo pelo qual a empresa voltou a crescer.
Tática: Vá além da sua zona de conforto.
A Unilever, que fabrica e comercializa centenas de bens de consumo em 190 países, leva a escuta a sério, pedindo aos atuais e futuros líderes selecionados que passem um tempo fora do âmbito de suas experiências normais em um programa chamado GITS (Get Inside the Skin). O GITS é projetado para ensiná-los a se empatiarem melhor com os 3 bilhões de clientes da empresa, que vêm de todas as origens. O ex-presidente e CEO Niall FitzGerald ajudou a criar o GITS e também foi um participante, fazendo trabalho voluntário para o Exército da Salvação na Croácia, onde interagiu com pessoas em situação de rua. Ele descreve o encontro com um “homem desleixado e negligenciado” que, por acaso, era da sua própria cidade natal na Irlanda. “Nós éramos duas pessoas a quem o destino havia dado mãos muito diferentes”, lembra FitzGerald. “Ele me ensinou, de uma maneira que nenhuma outra experiência fez, o poder da escuta generosa—sem julgamento.” Outros funcionários da Unilever passaram tempo em um hospital rural no México, em uma clínica de AIDS na Irlanda e em uma prisão na Alemanha. Como FitzGerald, esses líderes estão trabalhando duro para entender melhor todos os seus clientes.
Aparência
Traço: Autenticidade.
A aparência é o item de presença executiva menos importante, mas foi o que mais mudou de 2012 a 2022. A autenticidade, que não teve relevância para os entrevistados na pesquisa de dez anos atrás, agora é valorizada. Hoje em dia, para ser visto como material de liderança, espera-se que os executivos revelem quem são de fato—e não imitem algum modelo idealizado e ultrapassado.
Tática: Mostre suas raízes e valores.
Ao longo de sua longa carreira na indústria financeira dos Estados Unidos—de estagiária na Fannie Mae a cargos de liderança no JPMorgan Chase até CEO da TIAA—Thasunda Brown Duckett sempre se apresentou exatamente como ela é: uma mulher negra que vivenciou tanto o racismo quanto a incerteza econômica ao crescer no Texas, com um pai operário e uma mãe professora. Por entender as poderosas aspirações de seus pais em relação à aquisição de uma casa própria, ela se interessou pelo setor de hipotecas e empréstimos, e agora lidera uma organização que oferece aconselhamento sobre investimentos, aposentadoria e serviços bancários para pessoas do setor de cuidado (ensino, serviço público, saúde e organizações sem fins lucrativos). Ela sempre foi clara sobre seu passado e valores, oferecendo vários exemplos em uma entrevista de 2019 ao New York Times: o momento em que disse a um cliente que não tinha intenção de caçar ou pescar com ele, mas que adoraria sair para comer sushi; a conversa em que aceitou uma grande promoção só depois de lembrar ao chefe que estava grávida e que tiraria três meses de licença maternidade; sua resposta de apoio a uma colega afro-americana que pediu conselhos sobre como estilizar o cabelo para uma grande apresentação (Duckett, que frequentemente usa tranças longas, perguntou: “O que faria você se sentir bonita?”); e a maneira como iniciou uma conversa de uma hora com seus colegas de trabalho sobre raça, dizendo: “Hoje sou uma mulher negra irritada” e explicando que seu filho havia sido chamado de um nome pejorativo na escola. Como ela disse ao Times, “Eu simplesmente trago a melhor versão de Thasunda, toda eu, para a mesa, porque quero que todos façam o mesmo.”
Tática: Vista-se para o novo normal.
Saber o que vestir no ambiente de trabalho híbrido de hoje é um desafio tanto para líderes experientes quanto para os emergentes. A maioria dos profissionais de colarinho branco que trabalharam remotamente durante a pandemia adotou roupas casuais e confortáveis. No entanto, o estilo “polido” ainda reina como o traço de aparência mais desejado. Um executivo que parece ter um bom domínio do novo código de vestimenta é o CEO da Alphabet e Google, Sundar Pichai. Os profissionais do Vale do Silício são bem conhecidos por se vestirem de forma mais informal, mas Pichai se destaca com um estilo acessível e profissional que pessoas de várias indústrias podem imitar. Frequentemente combinando uma jaqueta de couro preta ou uma jaqueta esportiva com jeans escuros, uma camiseta e tênis de marca, até mesmo para entrevistas e apresentações, ele transmite uma fusão perfeita entre trabalho e vida pessoal. Ele também é esperto o suficiente para adaptar sua vestimenta para diferentes ambientes, sinalizando que é um cidadão global consciente que pode ultrapassar divisões. Por exemplo, para depor perante o Congresso dos EUA, ele usou ternos sob medida para se adaptar aos legisladores que o questionavam. Mas, quando se encontrou com o presidente indonésio Joko Widodo, usou uma camisa com uma estampa em tons terrosos que lembrava padrões de ikat do sudeste asiático—um gesto que foi bem recebido pelo público local.
Traço: Presença Online e Presencial.
Ser um líder de destaque em 2024 exige estar presente tanto online quanto pessoalmente.
Tática: Use as redes sociais para moldar sua marca.
Sheryl Sandberg não está deixando o assunto vital de seu legado nas mãos de biógrafos e historiadores; ela mesma está moldando-o. Ela quer ser lembrada como a autora best-seller de “Lean In”—alguém que orientou mulheres sobre como abraçar a ambição e almejar o sucesso—em vez de ser lembrada como a mulher de negócios implacável que passou 14 anos crescendo e protegendo o Facebook. Portanto, desde que deixou o cargo de COO na Meta em junho de 2022, ela tem usado sua presença nas redes sociais para se concentrar nas mulheres que se destacaram. Seus recentes posts no Instagram, por exemplo, celebram as conquistas de mulheres empresárias: uma empreendedora negra que administra uma empresa de sobremesas de grande sucesso em Tulsa, Oklahoma; uma restauradora libanesa que abriu um café chique em Montreal, que se tornou um local de encontro popular e altamente lucrativo.
Tática: Construa relacionamentos pessoalmente.
Tiger Tyagarajan, o CEO da Genpact, uma empresa de serviços empresariais com 115 mil funcionários, é muito admirado pelo seu sucesso em capacitar mulheres de alto desempenho. Entre 2011 e 2023, ele aumentou a porcentagem de mulheres em cargos seniores de 1% para 38%. Em 2022, com a pandemia diminuindo, ele percebeu que os homens estavam mais dispostos que as mulheres a voltar ao escritório. Ele não queria forçar todos a retornarem, mas se preocupava que as mulheres que permanecessem 100% remotas pudessem prejudicar suas chances de promoção por ficarem “fora de vista, fora da mente”. Portanto, ele começou a fazer com que os executivos reunissem suas equipes a cada seis semanas para retiros presenciais de dois dias. “Nos encontramos nos escritórios da Genpact, ficamos em hotéis locais e compartilhamos refeições, além de nos aprofundarmos em desafios e oportunidades para a próxima geração”, me contou. “Uma energia extraordinária vem desses retiros, além de uma série de novas ideias, e, no campo do relacionamento, eles são um divisor de águas. Eles ajudam a nivelar o campo de jogo para as mulheres que trabalham de casa.”
“As novas regras de presença executiva são tanto assustadoras quanto emocionantes”, diz Kennedy Ihezie, uma estrela em ascensão na gigante de seguros AIG. Para mostrar confiança e decisividade, mas também inclusividade e respeito, para equilibrar fala poderosa e presença imponente com escuta e aprendizado, e para projetar tanto polidez quanto autenticidade, é uma tarefa difícil. Mas os líderes que conseguem isso podem inspirar seus funcionários a alcançar maiores conquistas e ajudar suas organizações a prosperar de verdade.
Dado o alto risco, quero oferecer uma peça importante de encorajamento. Minha pesquisa de 2012 e 2022 indica que a presença executiva pode ser aprendida. Você não precisa ser um tipo de gênio para decifrar o código da presença executiva—você precisa apenas agir, falar e se apresentar de maneiras que o destaquem como líder. Isso começa com o conhecimento dos comportamentos mais valorizados em sua organização e setor, buscando orientação de patrocinadores e, em seguida, se comprometendo com o trabalho árduo de incorporar e exibir esses traços à sua maneira única. Lembre-se, também, de que você não precisa acertar todos os traços de liderança valorizados nas áreas de gravidade, comunicação e aparência. Ginni Rometty não domina todas as áreas, nem Sundar Pichai. O sucesso pode vir simplesmente do desenvolvimento de suas forças autênticas e do destaque em duas ou três competências de cada categoria de presença executiva. Mas, por favor, certifique-se de focar em pelo menos um traço de liderança em ascensão.
Fonte:
Uma versão deste artigo apareceu na edição de janeiro–fevereiro de 2024 da Harvard Business Review.
Sobre a autora:
Sylvia Ann Hewlett é economista, CEO da Hewlett Consulting Partners e autora premiada, cujos livros incluem The Sponsor Effect: How to Be a Better Leader by Investing in Others e Executive Presence 2.0: Leadership in an Age of Inclusion. Ela também é fundadora e presidente emérita do think tank Coqual.