Capítulo 04 – Belém do Pará: ponto de partida para a travessia da Amazônia

Esse é o capítulo 04 de 20 do livro Amazônia: A Viagem Quase Impossível

O livro é um relato verdadeiro sobre a a incrível expedição de uma ciclista que decide atravessar a Rodovia Transamazônica sozinha, sendo a primeira pessoa no mundo a fazer isso em 1978. Entre selva, rios imensos e comunidades isoladas, ela enfrenta perigos, desafios físicos e culturais em uma jornada de coragem, descoberta e superação no coração da Amazônia.

Era domingo. Eu havia combinado de encontrar Najila, que serviria como minha intérprete, para comprar os itens essenciais de que eu precisaria na viagem. Eu também teria que pedir desculpas. Eu esperava estar de volta a Tucuruí no sábado à tarde, e Najila havia me convidado para ir com ela e alguns amigos a um clube no centro da cidade na noite de sábado.

Nossa pane na selva havia sido uma bênção disfarçada. Maria, uma bonita jovem de pouco mais de vinte anos, foi no meu lugar. Agora Maria estava estendida em um sofá na sala de estar de Najila, parecendo pálida e chocada, com o braço esquerdo envolto em bandagens. A primeira parte da noite no clube tinha sido um grande sucesso. Havia música, dança e uma ceia festiva — então, às dez horas, apareceu um intruso, tão bêbado que mal conseguia ficar em pé. Ele teve a entrada recusada e houve uma cena feia na porta. O bêbado tirou uma pistola e exigiu ser deixado entrar. Cambaleou pela porta e começou a disparar a pistola ao acaso. As pessoas começaram a gritar e chorar e o bêbado finalmente foi dominado. Sete pessoas ficaram feridas, incluindo Maria.

Depois fomos comprar um chapéu de sol de palha com duas camadas. O pequeno chapéu de algodão laranja havia se mostrado totalmente inadequado. (O novo me serviu muito bem durante todo o resto da viagem.) Em seguida, e mais importante, fomos comprar um repelente brasileiro contra insetos, feito para repelir insetos brasileiros! No caminho de volta ao hotel compramos alguns petiscos de festa e algumas garrafas de vinho — teríamos uma celebração de despedida.

Na manhã seguinte bem cedo arrumei os alforjes e os prendi à bicicleta. Enchi os recipientes de água, despedi-me alegremente de todos e comecei a pedalar.

Trechos do diário

Uma sensação maravilhosa estar novamente na estrada aberta!

Um dia muito quente e ainda não estou aclimatada para pedalar. O suor escorre pelo meu rosto e arde nos olhos. Amarrei um lenço de algodão na cabeça e fiquei parecendo Bjorn Borg. A superfície da estrada estava bastante boa e havia vários caminhões, o único tráfego.

Parei em uma pequena fazenda por duas horas para escapar do sol feroz. Uma família muito gentil me deu uma xícara de café e armou uma rede para que eu me sentasse. A casa deles é uma pequena cabana de um único cômodo feita de capim, com chão de terra, uma pequena mesa de madeira e uma caixa para guardar roupas.

Do lado de fora da abertura nos fundos (não havia porta) havia uma pequena fogueira onde a senhora da fazenda fazia toda a sua comida. Três crianças pequenas e muitas galinhas correndo por toda parte.

No começo da noite cheguei a uma pequena aldeia e esperava encontrar algum lugar para passar a noite.

A aldeia consistia em uma grande praça aberta de grama rala e mal cortada, com um amontoado de cabanas de madeira ao redor de três lados. O quarto lado tinha arbustos e uma pequena trilha que vinha da estrada atravessando-os. No meio da praça havia um grande prédio branco de igreja.

Quando parei, dezenas de crianças, todas rindo e conversando, se reuniram ao meu redor. Começaram a cutucar os alforjes, tentando abri-los.

Acenei com o braço em direção à aldeia e disse: “Esta lugar para dormier aqui, por favor?” (Existe um lugar aqui para dormir, por favor?) Uma criança mais velha disse “momentito” e saiu correndo em direção a uma das cabanas. Várias das menores correram atrás dela.

Momentos depois uma mulher mais velha veio em minha direção. Ela explicou que eu poderia dormir no prédio da igreja.

Por fora, e especialmente com toda a pintura branca simples, a igreja parecia muito impressionante e até bastante limpa. Uma pequena porta lateral foi destrancada e todos entramos. A igreja propriamente dita tinha cerca de 18 metros de altura, com um telhado inclinado mostrando as vigas por dentro. Onde entramos havia uma pequena sala lateral com uma parede de cerca de um metro e vinte separando-a da igreja principal. Havia uma mesa, um longo banco de madeira e dois ganchos na parede para uma rede. A mesa, o banco e o chão estavam cobertos por montes de fezes de rato misturadas com uma grande variedade de insetos mortos. Alguém saiu correndo e encontrou uma vassoura e logo o cômodo foi limpo. Coloquei a bicicleta lá dentro.

Uma moça me sugeriu “banho”. Eu gostaria de tomar banho? Encontrei minha nécessaire, trancamos a porta atrás de nós — deixando a bicicleta dentro — e caminhamos até a casa da mulher. A chave foi colocada em um prego na parede.

Segui trotando atrás da jovem, balançando minha nécessaire enquanto caminhava, pensando que iríamos para algum pequeno barracão no fundo do quintal. Mas na verdade partimos para uma caminhada de cerca de oitocentos metros pela selva atrás da aldeia e chegamos a um fabuloso caramanchão natural de folhas, com um pequeno riacho passando por ele. Havia centenas de libélulas de cores vivas voando por toda parte e um desenho em movimento de sombras das árvores acima. Várias adolescentes, usando apenas suas calcinhas, estavam se lavando e se divertindo na água. Primeiro elas lavam a si mesmas e depois suas roupas. Vestem roupas limpas e deixam as roupas molhadas sobre arbustos próximos para secar, prontas para o banho do dia seguinte.

Voltamos para a casa e sentei-me no estreito degrau da porta da frente para escrever no diário — eu preferia a companhia de todas as crianças ao meu redor a ficar sentada sozinha no quarto da igreja. O céu foi ficando mais escuro com o curto crepúsculo da selva.

Minha anfitriã saiu para dizer que a comida para o jantar estava pronta. Expliquei que eu tinha comida comigo e que prepararia algo lá na igreja. Ela não quis ouvir falar nisso; eu deveria me juntar à família para o jantar, e me entregou um prato com um monte de arroz cozido e feijão.

Depois atravessei até a igreja para dormir. Mas dormir era impossível. O telhado estava cheio de ratos. Eu podia ouvi-los guinchando e correndo a noite inteira. Ugh… eu preferiria acampar e enfrentar as onças! Fiquei acendendo minha lanterna para ver se algum deles estava descendo pelas paredes até minha rede. Não vi nenhum, mas assim que a luz acendia, centenas de baratas — com pelo menos sete centímetros de comprimento — saíam correndo em todas as direções.

Quando amanheceu, eu estava exausta. O barulho dos ratos havia parado. Agora eu podia ouvir algo ainda pior. Chuva. Eu podia esquecer a ideia de uma partida cedo.

Corri pela chuva até a casa da família. Eles me ofereceram café, e fiz mingau usando o fogo e os utensílios deles. Depois preparei uma bebida de vitaminas com chocolate.

Isso acabou se tornando praticamente a rotina com diferentes famílias ao longo da rodovia. Eu compartilhava o jantar com eles, mas pela manhã cozinhava meu próprio mingau (tentei fazer mais para as crianças, mas elas odiaram!). No entanto, elas gostavam da mistura de chocolate e eu sempre fazia o suficiente para dividir. Durante o dia, a mistura de chocolate também era refrescante preparada com água fria.

Eles me disseram que a chuva duraria o dia inteiro, e eu temia a ideia de outra noite com ratos e baratas. No entanto, às dez horas ela parou. Ainda estava nublado e parecia que poderia chover novamente, mas decidi seguir em frente.

Quando pedalei contornando uma curva no final daquela tarde, lá à minha frente estava um pequeno povoado e um cruzamento.

Eu vinha seguindo para o sul. Aquela estrada leste-oeste só podia ser — a Rodovia Transamazônica. A partir dali seria rumo oeste o tempo todo! Era um povoado movimentado com bares, salões de sinuca e um mercado razoavelmente grande.

Notei um prédio com a placa: Dormitório Leão da Noite.

O dormitório tinha um grande número de pequenos quartos — ou melhor, um salão muito grande dividido por divisórias que paravam cerca de um metro antes do teto. Cada espaço tinha uma cama de verdade e mosquiteiro. Nos fundos havia chuveiros de água fria e pias.

Um missionário batista brasileiro estava hospedado no dormitório. Ele conhecia muito bem a Transamazônica e trocamos informações. O sonho dele era ir a Macau — eu já tinha estado lá várias vezes quando trabalhava em Hong Kong.

Ele me deu os nomes e endereços de várias pessoas de sua missão ao longo do caminho até Altamira. Os endereços, em geral, consistiam no número do quilômetro mais próximo deles. Simples para mim, pois a Peugeot gentilmente havia me presenteado com um contador de quilômetros preso à roda da minha bicicleta.

Fiquei surpresa quando ele me disse que havia muitas pessoas vivendo ao longo da rodovia. Expliquei que haviam me dito que haveria 200 quilômetros de absoluto nada no caminho até Altamira. Ele riu.

Há uma fazenda a cada quinhentos metros.

Durante o resto da noite choveu torrencialmente, acompanhado de trovões e relâmpagos. Um clarão revelou um enorme rato correndo ao longo da divisória do meu quarto.

Enfiei a cabeça debaixo do lençol. Se a chuva parasse, se eu não fosse devorada viva por ratos… amanhã eu estaria pedalando pela Rodovia Transamazônica.

A chuva havia parado. O sol estava brilhando. Pedalei pelo povoado até o cruzamento e virei para oeste.