Em 1995, Bill Gates publicou um memorando direcionado aos executivos da Microsoft, o documento foi, intitulado “The internet tidal wave” (traduzindo; o maremoto da internet). Em sua publicação, ele deixa claro sua estratégia de concentrar os esforços da empresa em novas tecnologias on-line e atribuiu à internet o mais alto nível de importância, passando a chamá-la de “o desenvolvimento mais importante desde o lançamento do IBM PC em 1981”.
Entre os destaques daquele memorando de 1995, começamos por:
“Uma possibilidade assustadora que está sendo discutida pelos fãs da Internet é se eles deveriam se reunir e criar algo muito mais barato do que um PC que é poderoso o suficiente para a Web”.
Além disso, Bill Gates declarou que após 10 horas navegando na internet, ele não tinha visto um único Word no formato .DOC ou arquivo de vídeos .AVI, formatos proprietários da Microsoft. Ele completou: “Eu vi um grande número de arquivos Quicktime”; e declarou sua determinação em “igualar ou vencer” os serviços oferecidos pela Netscape, uma “concorrente nascida na Internet” que em 1995 ostentava 70% de participação no mercado de navegadores. Vamos ao artigo.
The internet tidal wave (o maremoto da internet), por Bill Gates
Para: Equipe executiva e subordinados diretos
De: Bill Gates
Data: 26 de maio de 1995
Nossa visão para os últimos 20 anos pode ser resumida de forma sucinta. Vimos que melhorias exponenciais nos recursos do computador tornaram um software excelente bastante valioso. Nossa resposta foi construir uma empresa para entregar os melhores produtos de software. Nos próximos 20 anos, a melhoria no poder dos computadores será superada pelas melhorias exponenciais nas redes de comunicação. A combinação destes elementos terá um impacto fundamental no trabalho, aprendizagem e lazer. Bons produtos de software serão cruciais para entregar os benefícios desses avanços. Tanto a variedade quanto o volume do software aumentarão.
A maioria dos usuários de comunicações ainda não viu o preço das comunicações cair significativamente. As redes de cabo e telefone ainda estão depreciando as redes construídas com tecnologia antiga. Os monopólios de serviços universais e outros envolvimentos governamentais em todo o mundo mantiveram os custos de comunicação altos. As redes privadas e a Internet, que são construídas com equipamentos de última geração, foram os principais beneficiários da tecnologia de comunicação aprimorada. O PC está apenas começando a criar uma demanda adicional que impulsionará uma nova onda de investimentos. Uma combinação de acesso expandido à Internet, ISDN, novas redes de banda larga justificadas por aplicativos baseados em vídeo e interconexões entre cada uma delas trará comunicação de baixo custo para a maioria das empresas e residências na próxima década.
A Internet está na vanguarda de tudo isso e os desenvolvimentos na Internet nos próximos anos definirão o curso de nossa indústria de tecnologia por muito tempo. Talvez você já tenha visto memorandos meus ou de outros aqui sobre a importância da Internet. Passei por vários estágios para apurar a minha opinião sobre sua importância. Agora atribuo à Internet o mais alto nível de importância. Neste memorando, quero deixar claro que nosso foco na Internet é crucial para todas as partes do nosso negócio.
A Internet é o desenvolvimento individual mais importante desde que o IBM PC foi lançado em 1981. É ainda mais importante do que a chegada da interface gráfica do usuário (GUI). A analogia do PC é adequada por vários motivos. O PC não era perfeito. Os aspectos do PC eram arbitrários ou até ruins. No entanto, surgiu um fenômeno em torno do IBM PC que o tornou um elemento-chave de tudo o que aconteceria nos próximos 15 anos. As empresas que tentaram lutar contra o padrão PC muitas vezes tinham boas razões para fazê-lo, mas falharam porque o fenômeno superou qualquer fraqueza identificada pelos resistentes.
A Internet hoje (1995)
A posição única da Internet decorre de vários elementos. Os protocolos TCP/IP que definem seu nível de transporte suportam a computação distribuída e escalam incrivelmente bem. A Força-Tarefa de Engenharia da Internet (IETF) definiu um caminho evolutivo que evitará problemas futuros, mesmo que eventualmente todos no planeta se conectem. Os protocolos HTTP que definem a navegação na Web em HTML são extremamente simples e permitem que os servidores lidem razoavelmente bem com um tráfego incrível. Todas as previsões sobre o hipertexto – feitas décadas atrás por pioneiros como Ted Nelson – estão se tornando realidade na web. Embora outros protocolos na Internet continuem a ser usados ??(FTP, Gopher, IRC, Telnet, SMTP, NNTP), o HTML com extensões será o padrão que definirá como as informações serão apresentadas. Várias extensões para HTML, incluindo aprimoramentos de conteúdo, como tabelas, e aprimoramentos de funcionalidade, como transações seguras, serão amplamente adotados em um futuro próximo. Haverá também apresentações 3D aprimoradas, proporcionando compras e socialização do tipo realidade virtual.
Outro aspecto único da Internet é que, por comprar linhas de comunicação com base em ofertas de commodities e por estar crescendo tão rapidamente, é a única rede “pública” cuja economia reflete os últimos avanços na tecnologia de comunicação. O preço pago para as empresas se conectarem à Internet é determinado pelo tamanho da sua “rampa de acesso” à Internet e não pelo quanto você realmente usa sua conexão. O uso nem é medido. Não importa se você se conecta perto ou do outro lado do mundo. Isso torna o custo marginal do uso extra essencialmente zero, incentivando o uso maciço.
O mais importante é que a Internet se tornou um lugar para publicar conteúdo. Ele tem usuários suficientes para se beneficiar do ciclo de feedback positivo de quanto mais usuários obtém, mais conteúdo obtém e, quanto mais conteúdo obtém, mais usuários obtém. Encorajo todos os membros da equipe executiva e seus subordinados diretos a usar a Internet. Anexei um apêndice, que Brian Flemming me ajudou a reunir, que mostra alguns sites (de 1995) interessantes para navegar. Do meu particular interesse foi o site “YAHOO”, que fornece catálogos de assuntos e pesquisas. Também são interessantes as maneiras como nossos concorrentes estão usando seus sites para apresentar seus produtos. Eu identifiquei outras empresas que estão avançando de forma sólida nesse mercado, como a SUN Microsystens*, a Lotus** e a Netscape***.
* Atualizações em 2023: citada por Gates, a Sun Microsystems foi adquirida pela Oracle Corporation em 2009. A SUN era em 1995 uma grande fabricante de computadores, semicondutores e softwares.
** Poucos meses depois de publicar seu memorando, a A IBM comprou a empresa Lotus por 3,5 bilhões de dólares, principalmente para adquirir o Lotus Notes. Em 2023 a IBM completou 111 anos de operações e continua sendo uma das líderes mundiais em tecnologia, incluindo sistemas de inteligência artificial.
*** a Netscape foi adquirida pela AOL em 1998. Em 2015 a Verizon adquiriu a AOL. Além disso, em 2023 ainda era disponibilizado para download versões atualizadas do navegador de internet Firefox, que é uma herança remota do projeto do navegador Netscape.
Surpreendentemente, é mais fácil encontrar informações na Web do que na Microsoft Corporate Network. Essa inversão em que uma rede pública resolve um problema melhor do que uma rede privada é impressionante. Essa inversão nos aponta uma oportunidade no mercado corporativo. Uma meta importante para os produtos da linha Office é focar em como nossos clientes podem criar e publicar informações em suas redes internas (LANs). Todo o trabalho que fazemos aqui pode ser aproveitado no mundo HTTP/Web. A força dos negócios Office e Windows hoje nos dá a chance de superar a Web.
Um problema crítico é o tamanho e o desempenho do tempo de execução no navegador. Somente quando nossa solução Office – Windows tiver desempenho comparável ao da Web, nossas extensões valerão a pena. Eu vejo isso como o elemento mais importante do Office 96 e o próximo grande lançamento do Windows (nessa ocasião, ele citava o Windows 98).
Um desafio técnico enfrentado pela Internet é como lidar com conteúdo “em tempo real” – especificamente áudio e vídeo. A tecnologia subjacente da Internet é uma rede de pacotes que não garante que os dados se movam de um ponto para outro a uma taxa garantida. O congestionamento na rede determina a rapidez com que os pacotes são enviados. O áudio pode ser entregue na Internet hoje usando várias abordagens. A abordagem clássica é simplesmente transmitir o arquivo de áudio em sua totalidade antes de ser reproduzido. Uma segunda abordagem é enviar o suficiente para ter certeza de que você pode continuar reproduzindo sem ter que fazer uma pausa (o conceito de streaming). Esta é a abordagem usada pela Progressive Networks Real Audio (a nova empresa de Rob Glaser).
Três empresas (Internet Voice Chat, Vocaltec, e Netphone) permitem conversas telefônicas pela Internet, mas a qualidade é pior do que uma chamada telefônica normal. Para vídeo, um protocolo chamado CU-SeeMe da Cornell permite videoconferência. Ele simplesmente fornece quantos quadros por segundo é possível enquanto a rede pode suportar, portanto, mesmo em baixa resolução, é bastante funcional.
Todos essas melhorias na distribuição de vídeo e áudio vão deixar a experiência da navegação na internet mais rápida. Em algum momento nos próximos três anos, aprimoramentos de protocolo, usando o backbone ATM (Asynchronous Transfer Mode) fornecerão “garantias de qualidade de serviço”. Esta é uma garantia de cada nó na rede entre você e seu destino, que haverá largura de banda suficiente para garantir que você receba e envie seus dados o mais rápido que puder.
Extensões para IP (internet protocol) já foram propostas. Esta pode ser uma oportunidade para assumirmos a liderança trabalhando com UUNET e outros. Somente com essa melhoria e uma quantidade incrível de largura de banda adicional e conexões locais, é que a infraestrutura da Internet cumprirá todas as promessas da Autoestrada da Informação que projetamos. No entanto, ainda está em processo de acontecer, e tudo o que podemos fazer é nos envolver e aproveitar essa oportunidade.
Acho que praticamente todos os PCs serão usados para se conectar à Internet e que a Internet ajudará a manter a alta demanda de compra de PCs por muitos anos. Os PCs se conectarão à Internet de várias maneiras. Uma chamada telefônica normal usando um modem (antiga placa de modem) de 14 ou 28,8 k será a mais popular em um futuro próximo. Uma conexão ISDN em 128kb será muito atraente, pois os custos de conexão dos RBOCs e os custos do modem diminuem. Espero uma explosão no uso de ISDN para conexões de Internet e conexões ponto a ponto. Ponto a ponto permite baixa latência, o que é muito útil para jogos interativos. O ponto a ponto ISDN permite dados de voz simultâneos, o que é um recurso muito atraente para compartilhar informações.
Exemplos de cenários incluem planejar uma viagem, discutir um contrato, discutir uma transação financeira como uma conta ou uma compra ou impostos ou obter respostas para perguntas de suporte sobre o seu PC. Eventualmente, você poderá encontrar o nome de alguém ou de um serviço ao qual deseja se conectar na Internet e o redirecionamento de sua chamada para ser temporariamente uma conexão ponto a ponto acontecerá automaticamente.
Por exemplo, quando você está navegando e pesquisando sobre pacotes de viagens, se quiser falar com alguém com experiência na área, basta clicar em um botão e a solicitação será enviada para um servidor que mantém uma lista de agentes disponíveis que podem estar trabalhando onde eles quiserem, desde que eles tenham um PC com ISDN. Você será conectado e o agente obterá todo o contexto do que você está vendo e seu histórico anterior de viagens se a agência tiver um banco de dados.
Outra forma de conectar um PC será utilizando um modem a cabo que utilize o cabo coaxial normalmente utilizado para transmissão de TV analógica. Os primeiros sistemas de cabo basicamente transformarão o cabo coaxial em uma Ethernet para que todos na mesma vizinhança compartilhem uma LAN. O problema mais difícil para sistemas de conexão a cabo é enviar dados do PC de volta para o sistema de cabo (o “canal de fundo”). Algumas empresas de cabo promoverão uma abordagem em que o cabo é usado para enviar dados para o PC (o “canal direto”) e uma conexão telefônica é usada para o canal traseiro.
A taxa de dados do canal direto em um sistema a cabo deve ser melhor que ISDN. Eventualmente, as operadoras de cabo terão que fazer uma atualização completa para um sistema baseado em ATM usando fibra ótica ou uma combinação de fibra e cabeamento coaxial – no entanto, quando as empresas de cabo ou telefone farão esse enorme investimento não está claro neste momento. Se esses desenvolvimentos acontecerem em breve, haverá uma relação frouxa entre a Internet e esses sistemas de banda larga. Se eles não acontecerem por algum tempo, esses sistemas de banda larga podem ser uma extensão da Internet com muito poucos novos padrões a serem definidos. Eu acho que o segundo cenário é muito provável.
Três dos maiores desenvolvimentos nos últimos cinco anos foram o crescimento dos títulos de CD, o crescimento do uso on-line e o crescimento da Internet. Cada um deles teve que estabelecer massa crítica por conta própria. Agora vemos que esses três estão fortemente relacionados entre si e, à medida que se juntam, aceleram em popularidade.
O negócio de serviços on-line e a Internet se fundiram. O que quero dizer com isso é que todo serviço On-line deve ser simplesmente um lugar na Internet com valor agregado extra. O MSN não está competindo com a Internet, embora tenhamos que explicar aos editores de conteúdo e aos usuários por que eles devem usar o MSN em vez de apenas configurar seu próprio servidor Web. Não temos uma resposta suficientemente clara para esta pergunta hoje. Para os usuários que se conectam à Internet de outra forma que não nos paguem pela conexão, teremos que tornar o MSN muito, muito barato – talvez grátis.
A quantidade de informação gratuita disponível hoje na Internet é incrível. Embora haja espaço para usar nomes de marca e qualidade para diferenciar do conteúdo gratuito, isso não será fácil e colocará muita pressão para descobrir como obter financiamento de anunciantes. Até mesmo o negócio de CD-ROM será drasticamente afetado pela Internet.
A Encyclopedia Brittanica está oferecendo seu conteúdo por assinatura. As informações do tipo Cinemania para todos os filmes mais recentes estão disponíveis gratuitamente na Web, incluindo informações sobre cinemas e trailers de filmes em formato Quicktime. Embora haja espaço para usar nomes de marca e qualidade para diferenciar do conteúdo gratuito, isso não será fácil e colocará muita pressão para descobrir como obter financiamento de anunciantes. Até mesmo o negócio de CD-ROM será drasticamente afetado pela Internet.
Concorrência
Nossos concorrentes tradicionais estão apenas se envolvendo com a Internet. A Novell* está surpreendentemente ausente, dada a importância da rede para sua posição, mas Frankenberg reconhece sua importância e os está conduzindo nessa direção. A Novell reconheceu que um elemento-chave ausente da Internet é um bom serviço de diretório. Eles estão trabalhando com a AT&T e outras empresas de telefonia para usar o Netware Directory Service para preencher essa função. Isso representa uma grande ameaça para nós. A Lotus já está distribuindo o Internotes Web Publisher, que replica os bancos de dados do Notes em HTML. O Notes V4 inclui navegação segura na Internet em seu servidor e cliente. A IBM inclui conexão com a Internet por meio de sua rede no OS/2 e a promove como um recurso-chave.
* Atualização em 2023: ao longo dos anos, a Novell e suas tecnologias inovadoras foram vendidas separadamente para outras empresas, como a SCO, Corel, Caldera, Micro Focus e HPE (Hewlett Packard Enterprise Company)
Alguns concorrentes têm um envolvimento muito mais profundo na Internet do que a Microsoft. Todos os fornecedores de UNIX estão se beneficiando da Internet, já que o servidor padrão ainda utiliza UNIX e não Windows NT, especialmente para altas demandas, e a SUN explorou isso de forma bastante eficaz. Muitos sites da Web, incluindo o ESPNET de Paul Allen, colocam um logotipo da SUN e um link na parte inferior de sua página inicial em troca de hardware de baixo custo. Várias universidades têm “Sunsites” nomeados porque usam equipamentos de rede da SUN que foram doados. O projeto Java da SUN envolve transformar um cliente da Internet em uma estrutura programável. A SUN está muito envolvida na evolução da Internet para ficar longe da Microsoft. Na página inicial da SUN, você pode encontrar uma entrevista de Scott McNealy por John Gage, onde Scott explica que, se os clientes decidirem dar a um produto uma alta participação de mercado (Windows), isso não é capitalismo.
A SGI também tem anunciado sua liderança na Internet, incluindo servidores e ferramentas de autoria. Seus anúncios são muito focados nos negócios. Eles estão apoiando o padrão de imagem 3D, VRML, que permitirá que a Internet suporte compras, jogos e socialização do tipo realidade virtual.
Navegando na Web, você encontra quase nenhum formato de arquivo da Microsoft. Após 10 horas de navegação, eu não tinha visto um único Word .DOC, arquivo AVI, Windows .EXE (além dos visualizadores de conteúdo) ou outro formato de arquivo da Microsoft. Eu vi um grande número de arquivos Quicktime. Todos os estúdios de cinema utilizaram o formato Quicktime para oferecer trailers de filmes. A Apple se beneficiou por ter suporte TCP antes de nós e está trabalhando duro para construir um navegador construído a partir de componentes OpenDoc. A Apple vai pressionar para que os protocolos OpenDoc sejam usados na Internet e já está oferecendo boas configurações de servidor. A força da Apple na área educacional dá a eles uma presença muito mais forte na Internet do que sua participação geral no mercado poderia sugerir.
Outro formato de arquivo popular na Internet é o PDF (Portable Document File), um padrão muito usado pela Adobe. Até o site da receita federal americana (IRS) oferece formulários de impostos em formato PDF. As limitações do HTML impossibilitam a criação de formulários ou outros documentos com layout enriquecido e o PDF tornou-se a alternativa padrão. Por enquanto, os arquivos PDF só são realmente úteis se você os imprimir, mas a Adobe está investindo pesadamente nessa tecnologia e poderemos ver essa mudança em breve.
Acrobat e Quicktime são populares na rede porque são multiplataforma e os leitores são gratuitos. Depois que um formato é estabelecido, é extremamente difícil que outro formato apareça e até se torne igualmente popular.
Um novo concorrente “nascido” na Internet é o Netscape. O navegador deles é dominante, com 70% de compartilhamento de uso, permitindo que eles determinem quais extensões de rede serão aceitas. Eles estão buscando uma estratégia multiplataforma em que movem a API principal para o cliente para comoditizar o sistema operacional subjacente. Eles atraíram uma série de operadoras de redes públicas para usar sua plataforma para oferecer informações e serviços de diretório. Temos que igualar e superar suas ofertas, incluindo trabalhar com a MCI, jornais e outros que estão considerando seus produtos.
Uma possibilidade assustadora que está sendo discutida pelos fãs da Internet é se eles deveriam se reunir e criar algo muito mais barato do que um PC poderoso o suficiente para navegar na Web. Essa nova plataforma otimizaria os tipos de dados na Web. Gordon Bell e outros abordaram a Intel sobre isso e decidiram que a Intel não se importava com um dispositivo de baixo custo, então começaram a sugerir que o General Magic ou outro sistema operacional com um chip não Intel é a melhor solução.
Próximos passos
Ao destacar a importância da Internet para o nosso futuro, não quero sugerir que sou o único a ver isso. Há um excelente trabalho em andamento em muitos grupos de produtos. No ano passado, várias pessoas defenderam a adoção de TCP/IP, hiperlinks, HTML e a criação de clientes, ferramentas e servidores que competem na Internet. No entanto, ainda temos muito a fazer. Quero que todo plano de produto tente exagerar nos recursos da Internet. Um elemento que será crucial é a coordenação de nossas diversas atividades. O desafio/oportunidade da Internet é uma das principais razões por trás da recente organização. Paul Maritz liderará o grupo Platform para definir uma estratégia integrada que deixe claro que as máquinas Windows são a melhor escolha para a Internet. Isso protegerá e aumentará nosso recurso do Windows. Nathan e Pete liderarão o grupo de Aplicativos e Conteúdo para descobrir como ganhar dinheiro fornecendo aplicativos e conteúdo para a Internet. Isso protegerá nosso ativo Office e aumentará nossos negócios Office, Consumer e MSN. O trabalho que foi feito no grupo de Tecnologia Avançada será de extrema importância pois está integrado aos nossos produtos.
Também devemos investir na homepage da Microsoft, assim ficará claro como conhecer nossos diversos produtos. Hoje é bastante aleatório o que está na página inicial e a qualidade da informação é muito baixa. Se você procurar meus discursos, tudo o que encontrará são alguns discursos com mais de um ano. Acredito que a Internet se tornará nosso veículo promocional mais importante e pagar às pessoas para incluir links em nossas páginas iniciais será uma maneira valiosa de gastar dinheiro em publicidade. Primeiro, precisamos ter certeza de que a informação está disponível. Um exemplo são os arquivos de demonstração (formato Screencam) que a Lotus inclui em todos os seus produtos organizados por funcionalidade. Acho que uma parte mensurável do nosso orçamento publicitário deve se concentrar na Internet. Qualquer informação que criamos – white papers, folhas de dados, etc., deve ser feita em nosso servidor de Internet.
O ITG precisa analisar com atenção se devemos abandonar nossos acordos de aluguel de linhas de dados para alguns países e simplesmente confiar na Internet.
As ações necessárias para a plataforma Windows são bastante amplas. Pual Maritz está realizando um retiro corporativo em junho de 1995, que se concentrará na coordenação dessas atividades. Algumas etapas críticas são as seguintes:
1. Servidor.
A BSD está trabalhando para oferecer o melhor servidor de Internet como um pacote integrado. Precisamos entender como fazer as soluções de conectividade NT e os servidores HTTP de maior desempenho. Talvez devêssemos ter um projeto com a Compaq ou outra pessoa para focar nisso. Nosso servidor inicial terá bom desempenho porque usa código de nível de kernel para explodir um arquivo. Precisamos esclarecer se um site de alta demanda pode usar o NT ou não, e porque a solução da SUN é vista como a escolha principal. Nossos planos de segurança precisam ser fortalecidos.
Outras peças do Backoffice como SMS e SQL server também precisam de prioridade no trabalho com a Internet. Precisamos descobrir como o OFS pode ajudar, talvez permitindo que as páginas sejam armazenadas como objetos e adicionando propriedades. Talvez o OFS possa ajudar no desafio de manter as estruturas da Web. Precisamos estabelecer o OLE distribuído como protocolo para programação na Internet. Nossas ofertas de servidor precisam superar o que o Netscape está fazendo, incluindo faturamento e suporte de segurança. Haverá uma demanda substancial por servidores de transação de alto desempenho.
Precisamos fazer o servidor de mídia funcionar na Internet o mais rápido possível, à medida que novos protocolos são estabelecidos. Uma grande oportunidade/desafio é o diretório. Se os recursos necessários para o diretório da Internet não estiverem no Cairo ou facilmente adicionáveis sem uma versão principal, perderemos a janela para nos tornarmos o padrão mundial no diretório com sérias consequências.
Lotus, Novell e AT&T trabalharão juntas para tentar estabelecer o diretório da Internet. Na verdade, obter o conteúdo do nosso diretório e divulgá-lo pode ser feito no grupo do MSN. Nossas ofertas de servidor precisam superar o que o Netscape está fazendo, incluindo faturamento e suporte de segurança.
* Atualização em 2023: Microsoft Cairo é o codinome de um projeto de software inédito da Microsoft no início da década de 1990, destinado a trazer tecnologias de última geração para os sistemas operacionais baseados em NT da Microsoft. Ao longo dos anos, partes do projeto foram incorporados na tecnologia NT e no Windows 2000 e seu nome fantasia tecnológico Cairo não foi mais utilizado.
2. Cliente.
Primeiro, precisamos oferecer um cliente decente (O’Hare) que explore os atalhos do Windows 95. No entanto, isso por si só não fará com que as pessoas saiam do Netscape. Precisamos descobrir como integrar o Blackbird e ajudar a navegar em nosso cliente de Internet. Tomamos a decisão de fornecer os recursos do Blackbird abertamente, em vez de vinculá-los ao MSN. No entanto, o processo de obtenção de tamanho, velocidade e integração bons o suficiente para o mercado precisa de trabalho e coordenação. Precisamos descobrir recursos adicionais que nos permitam avançar com os clientes do Windows.
Precisamos mover todo o nosso valor agregado da Internet do pacote Plus para o próprio Windows 95 o mais rápido possível, com o objetivo principal de fazer com que os OEMs enviem nosso navegador pré-instalado. Isso decorre diretamente do plano de integração dos clientes MSN e Internet. Outro local para integração é eliminar a Ajuda de hoje e substituí-la pelo formato que nosso navegador aceita, incluindo a exploração de nossas extensões exclusivas, para que haja outro motivo para usar nosso navegador. Precisamos determinar quantos navegadores promovemos. Hoje temos O’Hare, Blackbird, SPAM MediaView, Word, PowerPoint, Symettry, Help e muitos outros. Sem unificação perderemos para Netscape/HotJava.
Com o tempo, o shell e o navegador convergirão e oferecerão suporte à visualização hierárquica/lista/consulta, bem como visualização de documentos com links. A primeira é a abordagem estruturada e a segunda permite uma apresentação mais rica. Precisamos estabelecer protocolos OLE como forma de compartilhar documentos na Internet. Tenho certeza de que o consórcio OpenDoc tentará bloquear isso.
3. Compartilhamento de arquivos/Compartilhamento de janelas/Multiusuário.
Precisamos distribuir código de cliente que encoraje protocolos específicos do Windows a serem usados na Internet. Deve ser muito fácil configurar um servidor para compartilhamento de arquivos pela Internet. Nosso cliente de compartilhamento de tela PictureTel, que permite o compartilhamento de janelas, deve funcionar facilmente na Internet. Também devemos considerar se devemos fazer algo com o código Citrix que permita que você se torne um usuário do Windows NT na rede. É diferente da abordagem PictureTel porque não é ponto a ponto. Em vez disso, permite que você seja um usuário remoto em um sistema NT compartilhado. Ao fornecer o código cliente para suportar todos esses cenários, podemos começar a mostrar que uma máquina Windows na Internet é mais valiosa do que uma máquina artificial na rede. Temos imensa influência porque nossa história de API de cliente e servidor é muito forte. Usar VB ou VC para escrever aplicativos de Internet que tenham sua IU remota é uma vantagem muito poderosa para servidores NT.
4. Formulários/Idiomas.
Precisamos facilitar muito o design de um formulário que se apresenta como uma página HTML. Hoje, o Common Gateway Interface (CGI) é usado em servidores da Web para fornecer ‘comportamento’ aos formulários, mas é bastante difícil de trabalhar. A BSD está definindo uma abordagem um pouco melhor que eles chamam de BGI. No entanto, precisamos integrar tudo isso com nossa estratégia Forms3 e nossas linguagens. Se facilitarmos a associação de controles a campos, aproveitaremos todo o trabalho que estamos fazendo nos controles de vinculação de dados. Esforços como o trabalho do software Frontier e o Java da SUN são um grande desafio para nós. Precisamos descobrir quando faz sentido baixar o código de controle para o cliente, incluindo uma abordagem de segurança para evitar que isso seja uma falha de vírus.
5. Motores de busca.
Isso está relacionado às estratégias cliente/servidor. A Verity fez um bom trabalho com o Notes, Netscape, AT&T e muitos outros para fazê-los adotar sua tecnologia escalável que pode lidar com grandes bancos de dados de texto com um grande número de consultas. Precisamos criar uma estratégia para reunir Office, Mediaview, Help, Cairo e MSN. O Access e o Fox não oferecem suporte à indexação de texto como parte de suas consultas hoje, o que é um grande buraco. Somente quando tivermos uma estratégia integrada poderemos determinar se nossos esforços internos são adequados ou até que ponto precisamos trabalhar com empresas externas como a Verity.
6. Formatos.
Precisamos garantir a saída de informações de todos os nossos produtos tanto no formato HTML básico quanto nos formatos estendidos que promovemos. Por exemplo, quaisquer relatórios de banco de dados devem ser navegáveis como documentos de hipertexto. Precisamos decidir como vamos competir com o Acrobat e o Quicktime, já que no momento não os estamos desafiando. Pode valer a pena investir na otimização de nossos formatos de arquivo para esses cenários. Qual é o nosso concorrente do formato PDF? Era para ser uma coordenação de metarquivos estendidos e Word, mas esses planos são inadequados. A questão do formato abrange os grupos Plataforma e Aplicativos.
7. Ferramentas.
Nossos esforços de ferramentas díspares precisam ser reunidos. Tudo precisa se concentrar em um único ambiente de desenvolvimento integrado que seja extensível de maneira orientada a objetos. As ferramentas devem ser arquitetadas como extensões dessa estrutura. Isso significa uma abordagem comum para repositório/projetos/controle de código-fonte. Significa uma abordagem para o design de formulários. O ambiente deve oferecer suporte a opções de visualização sofisticadas, como linhas de tempo e os recursos avançados exigidos pelo SoftImage. Nosso trabalho foi separado por foco independente em on-line versus CD-ROM e exibição estruturada versus exibições animadas. Existem problemas técnicos difíceis de resolver. Se começarmos olhando para a peça de tempo de execução (navegador), acho que isso nos guiará para a solução certa com as ferramentas.
As ações necessárias para o grupo Aplicativos e Conteúdo também são bastante amplas. Algumas etapas críticas são as seguintes:
1. Escritório.
Permitir a colaboração na Internet e permitir que as pessoas publiquem em nossos formatos de arquivo para Mac e Windows com leitores gratuitos é muito importante. Isso não acontecerá sem uma evangelização específica. DAD escreveu alguns bons documentos sobre recursos da Internet. O Word pode perder para ferramentas de Internet focadas se não se tornar mais rápido e mais WYSIWYG para HTML. Há uma questão estratégica crítica de saber se o Word como contêiner é um superconjunto estrito de nossos contêineres DataDoc, permitindo que nossa estratégia de formulários adote o Word totalmente.
2. MSN.
A fusão dos negócios On-line e Internet cria um grande desafio para o MSN. Não pode ser apenas o local para encontrar informações da Microsoft na Internet. Tem que ter escala e reputação que é a melhor forma de aproveitar a Internet pelo valor agregado. Muito do conteúdo que temos atraído para o MSN estará disponível de forma igual ou melhor na Internet, então precisamos considerar o foco em áreas onde podemos fornecer algo que vá além do que a Internet oferecerá nos próximos anos. Nosso plano de promover o Blackbird remove amplamente um elemento que seria exclusivo do MSN. Precisamos fortalecer o relacionamento entre MSN e Exchange/Cairo para correio, segurança e diretório. Precisamos determinar um conjunto de serviços que o MSN lidera – transferência de dinheiro, diretório e mecanismos de busca.
3. Consumidor.
O consumidor tem pensado muito sobre o uso do conteúdo on-line para seus vários interesses. O conteúdo on-line é ótimo para receita de anuidade e elimina os problemas de espaço limitado nas prateleiras. No entanto, também diminui as barreiras de entrada e permite uma imensa quantidade de informações gratuitas. Infelizmente, hoje em dia, um usuário do MSN precisa baixar um navegador enorme para cada título de CD, tornando-o mais uma capacidade de demonstração do que algo que muitas pessoas adotarão. A Internet garantirá uma grande audiência para uma ampla gama de títulos. No entanto, o desafio de se tornar um líder em qualquer área em termos de qualidade, profundidade e preço será muito mais brutal do que o mercado atual de CDs. Para cada categoria em que estivermos, teremos que decidir se podemos ser o número 1 ou o número 2 nessa categoria ou sair.
4. Aplicações de mídia de banda larga.
Com o tempo significativo antes da implantação da iTV em larga escala, precisamos examinar com atenção quais aplicativos podem ser entregues em um ambiente ISDN/Internet ou em um ambiente de PC via satélite. Precisamos de uma estratégia para grandes áreas como diretório, notícias e compras. Precisamos decidir como buscar informações locais. O projeto Cityscape promete muito, mas apenas com os parceiros certos.
* Atualizando o parágrafo acima em 2023: esse memorando de 1995 já previa a utilização de streaming de vídeo online, porém somente 12 anos depois, em 2007 é que a Aplle lançou o serviço de streaming da Apple TV, e 3 anos depois em 2010 é que a Netflix iniciou suas operações comerciais de streaming nos Estados Unidos. O Youtube já existia desde 2005, porém naquela época ele era apenas para utilização gratuita, ainda não existia a versão paga Youtube Premium.
5. Comércio eletrônico.
Os principais elementos do comércio eletrônico, incluindo segurança e cobrança, precisam ser integrados à nossa estratégia de plataforma. On-line nos permite adotar uma nova abordagem que deve nos permitir competir com a Intuit e outras. Precisamos pensar criativamente sobre como usar a Internet/mundo on-line para aumentar o dinheiro. Talvez nosso projeto de caixa eletrônico deva ser revivido. Talvez faça sentido fazer um negócio tributário que funcione apenas on-line. Talvez possamos estabelecer a maneira de menor custo para as pessoas pagarem contas eletrônicas. Talvez possamos nos unir aos concorrentes do Quickbook para fornecer ofertas on-line integradas. A Intuit fez muito progresso nos mercados internacionais durante os últimos seis meses.
* Atualização sobre mercado eletrônico: na época em que esse memorando foi publicado em 1995, a Amazon tinha menos de 1 ano de existência e ainda engatinhava vendendo livros no seu primeiro website de ecommerce. Pulando 28 anos na linha do tempo, em 2023 a Amazon empregava mais de um milhão de funcionários e era uma das marcas mais valiosas do mundo.
O futuro
Entramos nesta nova era com alguns pontos fortes consideráveis. Entre eles estão nosso pessoal e a ampla aceitação do Windows e do Office. Acredito que o trabalho que foi feito em Consumer, Cairo, Advanced Technology, MSN e Research nos posiciona muito bem para liderar. Nossa oportunidade de aproveitar esses investimentos está chegando mais rápido do que eu esperava. O mundo eletrônico requer todas as tecnologias de diretório, segurança, lingüísticas e outras com as quais trabalhamos. Exige que façamos ainda mais nessas áreas do que planejamos. Haverá muita incerteza quando primeiro adotarmos a Internet e depois a estendermos. Como a Internet está mudando tão rapidamente, teremos que revisar nossas estratégias de tempos em tempos e ter uma melhor comunicação intergrupo do que nunca.
Nossos produtos não serão as únicas mudanças. A forma como distribuímos informações e software, bem como a forma como nos comunicamos e damos suporte aos clientes, estará mudando. Temos a oportunidade de fazer muito mais com nossos recursos. As informações serão disseminadas de forma eficiente entre nós e nossos clientes, com menos chance de que a imprensa comunique mal nossos planos. Os clientes chegarão à nossa “página inicial” em números inacreditáveis e descobrirão tudo o que queremos que eles saibam.
Os próximos anos serão muito empolgantes, pois enfrentaremos esses desafios e oportunidades. A Internet é um maremoto. Isso muda as regras. É uma oportunidade incrível, bem como um desafio incrível. Aguardo sua opinião sobre como podemos melhorar nossa estratégia para continuar nosso histórico de sucesso incrível.
Legal, legal, legal…
Apêndice do hiperlink, atualizado em 2023, 28 anos depois:
Leitura relacionada, clique para abri-los On-line!
Página inicial do Lycos: https://www.lycos.com
Página inicial do Yahoo: https://www.yahoo.com
RealAudio: https://www.real.com
HotWired: http://www.hotwired.com
* Hotwired (1994–1999) foi a primeira revista online comercial, lançada em 27 de outubro de 1994. Embora fizesse parte da revista impressa Wired, a Hotwired publicava conteúdo original. Em 2023 seu endereço original http://www.hotwired.com/ redireciona o internauta para a revista Wired.
Oracle: https://www.oracle.com
Lotus: https://www.hcltechsw.com/notes
Novell: https://www.microfocus.com/en-us/products/novell/overview
Symantec: https://www.broadcom.com/products/cybersecurity
Borland: https://www.microfocus.com/en-us/products/borland/overview
Disney: https://www.disney.com
Paramount Pictures: https://www.paramount.com
Adobe: https://www.adobe.com
MCI: http://www.verizonenterprise.com
Sony: https://www.sonypictures.com
MTV: https://www.mtv.com
Não estranhe a falta do link do Google nessa lista acima, publicada em 1995 – lembre-se que o Google somente foi criado 3 anos depois, em 1998. E o ChatGPT surgiu apenas 27 anos depois, no distante ano de 2022. Mas essa foi uma outra história…
Artigo publicado no Portal BH1.com.br em 31/03/2023